Sierra Nevada

Este parque natural presenta una gran riqueza de flora y fauna. En el piso bajo conviven los prados con el robledal, además de avellanos, alisos, sauces, fresnos y arces. El piso subalpino pertenece al hayedo, poco a poco sustituido por enebros, piornos, brezo, arándanos, aulagas y retamas, y finalmente los prados de montaña 'brañas'.

La fauna no es menos rica y variada, el oso y el lobo encuentran aquí uno de sus últimos refugios y junto a ellos rebecos, corzos, martas y garduñas. En cuanto a las aves el urogallo es su animal emblemático. Además hay alimoches, águila real, buitre leonado y chovas.

Sierra Nevada, Parque Nacional de. El 17 de diciembre el Congreso de los Diputados español aprobó la ley que declara parque nacional el macizo montañoso de sierra Nevada.

La zona protegida abarca 86.000 hectáreas de un espacio de alta montaña mediterránea situado en las provincias de Granada y Almería. Catorce de sus cumbres superan los 3.000 metros y en su territorio está representado el 30% de las especies vegetales existentes en España.

Macizo montañoso al sureste de la península Ibérica que constituye el eslabón central y más elevado de la cordillera Penibética, en los sistemas Béticos. Aunque la mayor parte de este conjunto montañoso se desarrolla en tierras granadinas, hacia oriente, diferentes cordales penetran en la provincia de Almería donde van perdiendo altura. La depresión Penibética, que recorre el río Genil, y su continuación hacia el este, las hoyas de Baza y Guadix, son su límite norte, mientras que, en el sur, los cursos altos del Guadalfeo y Andarax, y las sierras de la Contraviesa y de Gádor (Morrón, 2.236 m) son los contrafuertes rocosos hacia el Mediterráneo.

Se trata de una de las áreas peninsulares de más reciente formación, fundamentalmente en la segunda mitad de la era terciaria y donde dominan los materiales metamórficos. En ella se encuentra el pico más elevado de la península Ibérica, el Mulhacén (3.481 m) y otros de gran altitud como Veleta (3.398 m), Alcazaba (3.366 m) o El Caballo (3.013 m). Precisamente por la gran elevación, a pesar de su proximidad a las áreas tropicales, se encuentran una serie de aparatos morrénicos y lagos como la laguna de las Yeguas, que son testigos de la acción de los glaciares en las dos últimas glaciaciones (Riss y Würm).

Sierra Nevada siempre destacó por la gran cantidad de nieve existente de la que recibe el nombre; en 1913 se fundió el glaciar más meridional de Europa (Corral del Veleta). En febrero de 1996 se han celebrado en ella los Campeonatos Mundiales de Esquí.

En la parte meridional de sierra Nevada destaca la comarca de las Alpujarras, que son restos de grandes mantos de corrimiento, y fue el lugar de asentamiento de la población morisca que quedó en la región tras la conquista de Granada por los Reyes Católicos. Sierra Nevada es sede de la mina de hierro más importante de España (Alquife).